Biocombustibles y seguridad alimentaria en El Salvador

Pérez, Guillermo (2008) Biocombustibles y seguridad alimentaria en El Salvador. Fundación Nacional para el Desarrollo, San Salvador, El Salvador.

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En la actualidad, con las economías totalmente abiertas al comercio internacional, existe una preocupación generalizada por la aparición del fenómeno de los biocombustibles, ya que requieren materias primas de origen agrícola, mismas que de alguna manera compiten con los productos destinados a la alimentación humana y animal. El alza en la demanda de materias primas presiona hacia arriba el precio de los alimentos, generando una espiral inflacionaria que afecta a todos. Por ejemplo, la utilización de maíz o sorgo más caros, para alimentación de bovinos, aves de corral y otros que, a su vez, son destinados en buena parte al consumo humano, incrementan el precio de la carne y la leche, porque los costos de producción a nivel de finca también se incrementan y ponen en riesgo la rentabilidad de los productores y el desarrollo empresarial rural. Ello resta competitividad a los productores agropecuarios, si bien los agricultores se ven beneficiados por el incremento de precios en el mercado. En este panorama se vislumbra también que el sistema energético mundial ha entrado en crisis, debido a que en el corto plazo hay una carestía inmoderada del petróleo y sus derivados, lo que ha tambaleado a las economías nacionales alrededor del mundo, frenando el crecimiento de la economía mundial. En este contexto, los biocombustibles surgen como una alternativa de energías renovables, con el propósito de reducir la factura petrolera que en países como El Salvador se ha disparado en el último año. Esta investigación demuestra que los incrementos de precios de los alimentos en el país responden tanto a factores externos como internos, y que se requiere la toma de decisiones del más alto nivel político para hacer frente a los efectos de la crisis actual.

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